Juga mengatakan vitamin B3 merupakan, sebetulnya, kompleks dari tiga unsur; masing-masing:
- Niacin (formula kimia C6H5NO2) atau asid nikotinik - kumpulan asid pyridincarboxylic;
- Nicotinamide (NAM) atau niacinamide - asid nikotinik amida (niasin + amida).
- Nicotinamide riboside (NR) - nukleosida piridin, dikenali sebagai faktor vitamin B3 hanya pada tahun 2004.
Vitamin PP sebenarnya adalah pendahulu nikotinamid adenine dinucleotide (NAD), kofaktor metabolik sel penting. Tanpa vitamin B3 atau triptofan (dari mana ia dapat disintesis), tubuh tidak dapat menghasilkan NAD.
Vitamin PP terdapat dalam pelbagai jenis makanan, baik tumbuhan dan haiwan. Keperluan untuk nutrien penting ini dapat dipenuhi dengan mengambil sekitar 6,6 mg untuk setiap 1000 kkal yang diperkenalkan dalam diet - misalnya, dalam diet 2000 kkal, diperlukan 13,2 mg vitamin B3.
Apa-apa kekurangan, jarang terjadi di Barat, menampakkan diri dengan banyak gejala dan, dalam bentuk yang paling teruk, membawa kepada gambaran klinikal pellagra. Vitamin B3 hypo- dan avitaminosis dirawat dengan makanan tambahan dan ubat berdasarkan nutrien itu sendiri, dalam bentuk niasin atau nikotinamide. Walau bagaimanapun, ketiga bentuk kimia ini menunjukkan tindakan farmakologi yang berbeza. Niacin, misalnya, digunakan dalam rawatan penurun kolesterol tanpa ubat, sementara niacinamide adalah bahan khas dalam salap jerawat.
Lebihan vitamin PP (hipervitaminosis) menyebabkan ketoksikan yang, jika diabaikan, boleh menjadi sangat serius.
(NADP) - terlibat dalam reaksi pemindahan pembaikan DNA dan mobilisasi kalsium.
NAD mempunyai beberapa peranan penting dalam metabolisme; bertindak sebagai:
- koenzim dalam tindak balas redoks;
- penderma bahagian ADP-ribosa dalam reaksi ribosilasi ADP;
- pendahulu molekul utusan kedua-ADP-ribosa;
- substrat untuk aloi DNA bakteria dan sekumpulan enzim yang disebut sirtuins yang menggunakan NAD + untuk menghilangkan kumpulan asetil dari protein.
Selain fungsi metabolik ini, NAD + mewakili nukleotida adenin yang dapat dilepaskan dari sel secara spontan atau dengan mekanisme yang diatur; oleh itu ia boleh mempunyai peranan ekstraselular yang penting.
