Di Itali, memakai topeng untuk menutup hidung dan mulut telah dinyatakan di antara langkah-langkah keselamatan yang berguna untuk pengekangan dan pengurusan penyakit berjangkit, bersama dengan cadangan lain untuk pencegahan penyebaran SARS-CoV-2, seperti tangan kebersihan yang betul dan jarak sosial.
Topeng ini sebenarnya memungkinkan untuk membatasi penyebaran virus udara, dengan keberkesanan yang berbeza-beza bergantung pada jenis dan kaedah penggunaan yang betul.
Coronavirus yang bertanggungjawab untuk penyakit pernafasan COVID-19 (SARS-Cov-2) adalah virus yang disebarkan dari satu orang ke orang lain terutamanya melalui udara: patogen mempunyai dimensi berdiameter 100-150 nanometer dan dibawa oleh zarah cecair (titisan ) yang dipancarkan semasa bernafas atau bercakap. Untuk menjangkiti jangkitan Coronavirus 2019-nCoV, hubungan rapat dengan kes yang dijangkiti mesti dilakukan (misalnya, berkongsi persekitaran tertutup yang sama, tinggal di rumah yang sama, dll.) atau terdedah kepada titisan .