Lihat juga: usus besar
Usus besar mewakili bahagian akhir saluran pencernaan, panjangnya kira-kira dua meter, memanjang dari injap ileocecal ke dubur. Secara anatomi ia dibahagikan kepada enam bahagian yang, dalam arah aboral, masing-masing disebut: cecum, kolon menaik, kolon melintang, kolon menurun, sigma dan rektum.
Walaupun panjangnya kira-kira empat kali lebih pendek daripada usus kecil, usus besar mempunyai kapasiti serupa, berkat diameter yang jauh lebih besar.
Pada tahap usus kecil, pencernaan makanan selesai dan sebahagian besar prinsip pemakanan yang diperoleh (sekitar 90%) diserap. Oleh itu, fungsi utama usus besar adalah untuk mengumpulkan sisa-sisa proses pencernaan dan menyokong pengusiran mereka.
Kapasiti penyerap usus besar adalah penting kerana, terutama di usus besar, terdapat penyerapan air dan elektrolit yang cukup besar. Semakin lama produk pencernaan kekal di usus besar, semakin besar penyerapan semula air dan garam. Fenomena ini menjadi nyata sekiranya terdapat cirit-birit (kehilangan garam dan air) atau sembelit (terutamanya najis yang keras, padat dan tidak kering).
Vitamin juga diserap dalam usus besar, tidak banyak yang diperkenalkan dengan makanan (sudah diserap dalam usus kecil), tetapi di atas semua yang dihasilkan oleh berbilion bakteria simbiotik yang mengisi usus besar. Mikroorganisma ini mensintesis khususnya vitamin K dan beberapa vitamin kumpulan B.
Untuk hidup, flora bakteria usus memperoleh tenaga yang diperlukan untuk makanannya daripada pencernaan serat makanan dan produk lain (terutama gula) yang tidak dapat dicerna oleh manusia. Dari degradasi bakteria serat, asid lemak rantai pendek terbentuk, terutama asid butirat dan asid propionik, yang juga diserap dalam usus besar. Tubuh kita dapat menggunakan asid lemak ini untuk mendapatkan tenaga. Atas sebab ini ia adalah tidak betul untuk mengatakan bahawa serat bebas kalori, tanpa menyatakan bahawa pengambilan kalori yang sederhana dikompensasi oleh kehilangan nutrien yang berkaitan dengan khelat dan sifat pencaharnya.
Asid butik yang dihasilkan oleh flora bakteria yang menghuni usus besar nampaknya mempunyai kesan perlindungan terhadap barah usus besar. Oleh itu, saranan sihat untuk memperkayakan diet seseorang dengan "pelbagai jenis sayur-sayuran segar dan makanan utuh, sering kali tidak termasuk dalam tabiat pemakanan orang Barat.
Usus besar juga berfungsi sebagai "simpanan" najis, berkat diameter yang jauh lebih besar daripada usus kecil. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, usus besar juga memiliki sifat menumpukan sisa pencernaan dan, pada akhirnya, mendorong pengusiran mereka. Dengan menyerap air dan meningkatkan jisim tinja, serat makanan dan makanan tambahan yang mengandungnya merangsang pergerakan usus., Memudahkan evakuasi. Apabila ia tidak disokong oleh bekalan cecair yang banyak, kesan pencahar dari serat adalah sederhana.
Tempoh pencernaan berkaitan dengan kuantiti dan kualiti makanan yang dimakan. Rata-rata makanan kekal di perut selama kira-kira 2-3 jam, tinggal di usus kecil selama 5-6 jam lagi dan, setelah sampai ke usus besar, tinggal di sana selama kira-kira 48-72 jam.
Kotoran, yang dikeluarkan di luar dubur, terdiri dari air (75%), bakteria, lemak (kerana pencernaannya lebih rumit daripada nutrien lain), zat anorganik (mineral dan khususnya kalsium, besi, zink) , protein, bahan tidak dicerna (terutamanya serat) dan enterosit desquamated.
.jpg)
