Kesinambungan organisma hidup adalah undang-undang umum yang memanifestasikan dirinya secara berbeza dalam organisma prokariotik dan eukariotik, uniselular dan multisel. Sel pembahagi melalui siri peristiwa biasa yang mewakili kitaran sel.
Menyelesaikan kitaran memerlukan jangka masa yang berbeza-beza, bergantung pada jenis sel dan faktor luaran, seperti suhu atau nutrien yang ada. Sama ada masa "satu jam atau sehari, bagaimanapun, jumlah masa yang dihabiskan dalam setiap fasa kira-kira sama."
Sebaik sahaja sel anak perempuan berpisah, ia memulakan kitaran hidup baru, yang kemungkinan akan berakhir dengan mitosis lain.
Kitaran hidup sel, jika tidak berakhir dengan kematian, adalah antara dua mitosis. Kita dapat melambangkannya dengan simbol M-G1-S-G2-M, di mana M mewakili mitosis. Fasa S (sintesis) kitaran sel adalah tempoh di mana bahan genetik (DNA) digandakan. Fasa G (jurang Bahasa Inggeris = selang) mendahului dan mengikuti fasa S; tempoh G mengikuti mitosis dan mendahului fasa S; tempoh G2 mengikuti fasa S dan mendahului mitosis. Kumpulan fasa G dan S disebut sebagai interphase. Fasa G1, antara mitosis dan sintesis kromosom, adalah di atas semua periode pertumbuhan bahan sitoplasma, termasuk pelbagai organel. Selanjutnya, dalam tempoh G1 mengikut "hipotesis semasa" , bahan disintesis yang dapat menghambat atau merangsang fasa S dan sepanjang kitaran, sehingga menentukan sama ada pembelahan sel harus berlaku atau tidak. Semasa fasa G2, struktur yang terlibat secara langsung dalam mitosis, seperti gentian gelendong, disediakan. Beberapa sel berulang kali melalui kitaran sel berturut-turut. Kategori ini merangkumi organisma bersel tunggal dan beberapa sel di kawasan tumbuh-tumbuhan dan haiwan. Beberapa sel yang sangat khusus, seperti sel saraf, kehilangan keupayaan untuk membahagi setelah dibezakan. Sel kategori ketiga mengekalkan keupayaan untuk membahagi, tetapi memanifestasikannya hanya dalam keadaan tertentu. Sel hati manusia, misalnya, biasanya tidak terbelah, tetapi jika sebahagian hati dibuang melalui pembedahan, sel-sel yang tinggal (walaupun hanya sekitar satu pertiga dari jumlah yang tersisa) terus membahagi sehingga hati mencapai ukuran asalnya; pada ketika ini mereka berhenti.
