Bentuk kerucut telinga memungkinkan untuk mengumpulkan suara dan mengarahkannya ke gendang telinga yang mula bergetar; getaran ini dipindahkan ke siput dengan menggunakan tiga tulang kecil (tukul, landasan dan sanggur) yang menguatkan getaran dua puluh kali.
Siput adalah saluran lingkaran yang membrannya - yang meliputi permukaan dalaman - terdiri dari sel-sel deria filifilia (terdapat 24.000); ketika gelombang suara sampai ke bahagian telinga ini, ia merangsang, bergantung pada nada suara, sel yang berbeza: bunyi yang tinggi merangsang sel yang lebih kaku dan nipis yang diletakkan di mulut lingkaran, sementara suara yang rendah merangsang yang terbesar dan sel paling fleksibel diletakkan di tengah-tengah terusan.
Rangsangan setiap sel menghasilkan dorongan elektrik yang sampai ke otak melalui serat saraf akustik.
Pada ketika ini, otak "menyahkod" bunyi dan menafsirkannya.
Neuron saraf akustik dapat dibandingkan dengan bateri yang sangat kecil yang habis dengan setiap rangsangan, tetapi mengecas dengan sangat cepat berkat metabolisme sendiri.
Tahukah anda ...
Organisme ini bukan sahaja dapat menangkap suaranya, tetapi juga untuk menguraikan asal usulnya; sebenarnya, suara itu pertama kali sampai ke telinga yang paling dekat dengan sumber suara ini kerana impuls saraf sampai ke otak dengan cara yang berbeza. Perbezaan ini, berkat korteks serebrum, memungkinkan otak menguraikan asal-usul suara.
minimum akustik yang diperlukan untuk merangsang neuron saraf akustik yang dikenali sebagai "ambang pendengaran". Peningkatan ambang pendengaran mencapai puncak maksimum dalam arka kira-kira dua minit dari pendedahan kepada bunyi bising dan kemudian menurun perlahan selepas itu.
Semua ini bukan sahaja mempengaruhi aktiviti individu (seperti memandu kenderaan) tetapi menyebabkan kerosakan pendengaran.
Setelah malam di disko, telinga mempunyai ambang pendengaran yang lebih tinggi daripada biasa, malah telinga ini boleh menyebabkan tuli sementara; ini mesti diambil kira semasa memandu kenderaan.
