Oleh itu, alam semula jadi merupakan sumber molekul antioksidan yang sangat baik, banyak di antaranya terkandung dalam makanan yang kita konsumsi setiap hari; oleh itu, "diet yang seimbang dan seimbang, bervariasi dan optimum, mengurangkan keperluan untuk mengambil suplemen antioksidan dan oleh itu mewakili tujuan pertama untuk dikejar.
(contohnya mengikuti usaha fizikal).Dari reaksi oksidasi ini dapat timbul radikal bebas yang disebut, molekul yang sangat tidak stabil yang mencari keseimbangan dengan mencuri satu atau lebih elektron dari molekul lain, dengan berkesan mengubahnya menjadi radikal bebas baru dalam mencari elektron.
Oleh itu, reaksi berantai dicetuskan yang - jika tidak dikendalikan dengan secukupnya - dapat merosakkan struktur sel.
Atas sebab ini organisma mempunyai pertahanan antioksidan yang sangat baik yang mampu "memadamkan" lebihan radikal bebas sebelum menyebabkan kerosakan besar; beberapa sistem pertahanan ini diwakili oleh kompleks enzimatik organisma, yang lain mengeksploitasi molekul pemakanan yang dibekalkan dengan diet (seperti vitamin antioksidan: Vit. A, Vit. E, Vit. C).
keseluruhan badan.Masalah timbul tepat apabila radikal bebas dihasilkan secara berlebihan; keadaan serupa berlaku dalam menghadapi usaha metabolik yang tinggi (peningkatan aktiviti fizikal) atau faktor luaran, seperti pencemaran udara, sinaran ultraviolet, bahan kimia dan tekanan.
Lebihan radikal bebas bertanggungjawab untuk kerosakan penting yang mengganggu fungsi sel dan tisu, dan dikaitkan dengan banyak penyakit kronik, seperti gangguan kardio-peredaran darah (aterosklerosis, iskemia, strok), diabetes, barah dan penyakit neurodegeneratif (mis. Penyakit Parkinson, Alzheimer) Selanjutnya, tekanan oksidatif adalah salah satu penyebab utama penuaan selular.
Penjelasan yang diperlukan: sukan, selain meningkatkan sintesis radikal bebas, juga meningkatkan sistem antioksidan endogen yang menangkal mereka. Jika tidak, tidak dapat dijelaskan mengapa ahli sukan biasanya kelihatan jauh lebih muda daripada rakan sebaya yang tidak aktif.
