Istilah vitamin B12 mengenal pasti sekumpulan bahan organik yang serupa dengan kimia, mengandungi kobalt dan oleh itu dikenali sebagai kobalamin. Bentuk koenzimik utama adalah metilcobalamin, hidroksokobalamin dan deoxyadenosylcobalamin.
Cyanocobalamin, istilah di mana vitamin B12 biasanya dikenalpasti, hampir tidak terdapat di dalam tubuh; namun, ia mewakili bentuk yang lebih stabil, di mana ia dipasarkan dalam ubat-ubatan biasa dan makanan tambahan.
Untuk maklumat lebih lanjut: Cobalamine , yang dicirikan oleh perubahan anemia kekurangan zat besi (dari kekurangan zat besi), penyakit ini disebabkan oleh kekurangan mineral sehingga kekurangan eritrosit. Kompleks vitamin B12 sebenarnya penting untuk sintesis sel darah merah oleh sumsum tulang. Tepatnya fungsi utama ini sangat terkenal dalam dunia sukan di mana cyanocobalamin adalah bahagian, bersama dengan besi dan asid folik, dalam produk yang bertujuan untuk menyelesaikan kes-kes "pseudoanemia sukan".
Keperluan harian vitamin B12 sangat sederhana, tetapi tetap penting. Dos harian yang diperlukan untuk orang dewasa adalah sekitar 2 - 2,5 µg, sementara deposit yang terdapat di dalam organisma berjumlah sekitar 4 mg. Keperluan meningkat sedikit semasa mengandung dan menyusu.
, susu dan turunannya, daging lembu, telur); oleh sebab ini, risiko kekurangan lebih jelas pada vegetarian. Diet jenis ini yang diikuti oleh ibu mengandung boleh membahayakan anak yang belum lahir.Sebaliknya, mesti dikatakan bahawa B12 adalah satu-satunya vitamin larut air di mana terdapat rizab penting dalam tubuh yang, tertumpu di hati, dapat memenuhi keperluannya untuk jangka waktu yang panjang (hingga tiga hingga lima tahun).
Kekurangan penting vitamin B12 adalah biasa di kalangan alkoholik, orang tua dan, jika bukan untuk ubat tertentu, pada orang yang telah mengalami pembuangan perut. Mukosa gastrik mengeluarkan glikoprotein, yang disebut faktor intrinsik, yang penting untuk penyerapan vitamin B12. Dengan mengikatnya, ia menimbulkan kompleks yang tidak dapat dicerna yang membawanya ke usus kecil, di mana ia diserap setelah terikat pada reseptor tertentu.Dengan ketiadaan faktor intrinsik, vitamin B12 hampir sepenuhnya dihilangkan pada najis.
Sebilangan kecil B12 juga disintesis oleh flora bakteria usus, tetapi tidak diserap.
Vitamin B12 yang terkandung dalam alga dianggap tidak aktif dan bersaing dalam ketersediaan bio dengan yang aktif. Penggunaan ubat-ubatan tertentu yang berpanjangan, seperti antasid pada umumnya, juga boleh menyebabkan kekurangan vitamin B12.
