Lithium karbonat (selepas ini hanya disebut sebagai litium) adalah garam litium yang paling biasa digunakan sebagai ubat elektif dalam rawatan gangguan bipolar. Formula kimianya adalah Li2CO3.
Lithium karbonat - Struktur Kimia
Sifat lithium yang menstabilkan mood ditemui, secara kebetulan, pada tahun 1940-an oleh ahli fizik Australia John Cade. Cade membuat hipotesis bahawa penyebab patologi bipolar adalah toksin yang terdapat dalam darah dan pemberian asid urik kepada orang sakit dapat melindungi mereka dari toksin yang dimaksudkan. Oleh itu, dia mula melakukan eksperimen pada tikus dengan memberikan asid urik yang dilarutkan dalam larutan litium karbonat. Cade memerhatikan bahawa larutan tersebut mempunyai kesan menenangkan pada tikus dan dapat membuktikan bahawa kesan ini disebabkan oleh litium dan bukan asid urik.
Kemudian, Cade membuat hipotesis bahawa litium boleh berguna di bidang manusia untuk rawatan gangguan bipolar dan mendapati bahawa - apabila diberikan kepada pesakit secara berkala - bukan sahaja mengurangkan gejala mania, tetapi dapat mencegah manifestasi kedua-dua kemurungan daripada dari mania itu sendiri.
;
