. Dalam diafragma terdapat pelbagai bukaan yang memungkinkan laluan ke saluran, saraf dan struktur lain, yang mengarah dari rongga toraks ke rongga perut dan sebaliknya. Salah satu bukaan ini, yang disebut hiatus esofagus, memungkinkan masuknya esofagus.
Dalam hernia gelongsor, bahagian perut yang naik ke toraks adalah bahagian antara esofagus dan perut; kawasan sempadan ini dipanggil persimpangan gastroesofagus atau kardia. Setelah kardia naik ke atas, tidak lagi dimampatkan oleh kekosongan dan mengalami ketidakseimbangan sehubungan dengan kedudukan semula jadi, ia kehilangan fungsinya. Akibatnya, kardia tidak lagi dapat mencegah kandungan asid perut ke dalam esofagus dengan berkesan.Refluks gastroesophageal, gangguan khas penyakit ini, muncul.