Apa itu dan di mana ia berada
Selulosa adalah sebatian organik yang sangat meluas di alam, kerana ia adalah tekstur sokongan tisu tumbuhan. Oleh itu, ia juga banyak terdapat dalam bijirin, buah dan khususnya dedak dan beberapa sayur-sayuran (radicchio dan selada); organisma manusia, bagaimanapun, tidak dapat mencernanya, kerana kekurangan enzim yang mampu memecahnya menjadi bahan yang lebih mudah dan lebih mudah diaduk. Akibatnya, selulosa tanpa kalori dan dikeluarkan dengan najis, yang mana ia memberikan kelantangan dan konsistensi; kerana ciri-ciri ini, ia dianggap sebagai serat makanan yang tidak larut.
Ciri dan Sifat
Selulosa mempunyai sifat hygroscopic yang kuat (ia menyerap kelembapan persekitaran, meningkatkan berat badan hingga 10 kali ganda); keupayaan untuk memasukkan sejumlah besar air bermakna bahawa setelah pengambilan, setelah mencapai saluran gastrointestinal, ia membengkak, meningkatkan jumlah dan berat najis, tetapi juga pergerakan rasa kenyang dan peristaltik.
Kesan pencahar ringan menjadikannya berguna sekiranya terdapat sembelit, sementara ini dikontraindikasikan dalam semua keadaan peningkatan pergerakan usus (cirit-birit, usus yang mudah marah).
Tiba hampir tidak berubah hingga usus besar, selulosa sebagian diperam oleh flora mikroba tempatan, dengan pembebasan asid lemak dengan kesan pencahar. Asid lemak yang sama meningkatkan kesihatan mukosa usus dan, berdasarkan keasidannya, mewujudkan keadaan persekitaran yang baik untuk pertumbuhan bakteria baik, tetapi bermusuhan dengan patogen.
Apa yang membezakannya dari "Starch
Kanji dan selulosa, sementara berkongsi asal tumbuhan dan terdiri dari glukosa, adalah polisakarida yang sangat berbeza, baik dari segi struktur dan fungsional: pati adalah simpanan tenaga tumbuhan, sementara selulosa mewakili asas strukturnya (akar, batang dan daun).
Akan tetapi, dari sudut kimia, perbezaan ini sangat halus dan disebabkan oleh cara penyatuan pelbagai unit glukosa. Selulosa, sebenarnya, adalah polisakarida, seperti pati. Ia dibezakan dengan dibentuk oleh rantai linier (bukannya bercabang) pelbagai monomer glukosa B (α-glukosa dalam kanji), dihubungkan bersama melalui ikatan B 1.4. Justru ikatan inilah yang tidak dapat dipisahkan untuk enzim pencernaan manusia (yang berjaya memecah zat α-glikosidik dari pati). Sebaliknya, di rumen beberapa haiwan dan dalam sistem pencernaan serangga yang memakan kayu, ada adalah mikrob (Ruminococci Dan Bacteroides succinogenes) dilengkapi dengan enzim tertentu (selulase dan selobiasis), mampu mengubah selulosa menjadi gula.
Tidak termasuk dua unit terminal, selulosa mempunyai formula kasar (C6H10O5) n. Bergantung pada sumber dan spesies tumbuhan, unit glukosa untuk setiap makromolekulnya berbeza dari 300 hingga 10,000; semakin besar tahap pempolimeran ini, semakin tinggi nilai komersialnya.
Hemiselulosa
Hemicellulose adalah polimer organik yang sangat serupa dengan selulosa, dari mana ia berbeza kerana tahap polimerisasi yang rendah (<m) dan juga terdiri daripada monosakarida lain (xylose, mannose, arabinose).
Kegunaan
Selulosa yang paling berharga diperoleh dari kapas (ia mengandung dalam peratusan 90-95%), tetapi juga diperoleh dari kayu (mengandung 40-50%) dan dari jerami.
Selulosa digunakan secara meluas bukan hanya di sektor makanan (berguna dalam program pelangsingan dan sebagai pencahar), tetapi juga di sektor farmaseutikal (pengeluaran kain kasa dan pelapis yang dapat memodulasi pelepasan bahan aktif dari tablet), kosmetik (untuk penyediaan gel, penstabil, filem, ubat gigi), peperangan (pembuatan bahan letupan), tekstil (rayon, lyocel) dan banyak lagi (terkenal ialah penggunaan selulosa untuk penghasilan kertas).
