Benzena

Untuk mempunyai aktiviti toksik, benzena mesti menjalani proses bioaktivasi.Metabolit yang bertanggungjawab untuk tindakan toksik dan karsinogenik adalah radikal bebas.

Radikal bebas (terutamanya radikal bebas oksigen) adalah molekul yang tidak stabil dan sangat reaktif. Benzena mengalami reaksi pengoksidaan oleh sistem mikrosom hepatik, oleh itu oleh sitokrom P450, dengan pengenalan dua kumpulan hidroksil - OH. Hidrokuinon yang berasal dari pengoksidaan benzena menjadi substrat enzim yang sangat penting yang terdapat dalam sumsum tulang. Enzim adalah myeloperoxidase yang menjadi pemangkin transformasi hidrokuinon ini menjadi radikal.

Radikal bebas yang terbentuk berasal dari pemutusan ikatan antara oksigen dan hidrogen kumpulan hidroksil. Oksigen mempunyai elektron yang tidak berpasangan yang dilepaskan oleh hidrogen semasa pemutusan ikatan, sehingga memberikan oksigen ciri-ciri reaktif yang kuat.Aktiviti yang dimiliki oleh radikal ini sangat berbahaya kerana menyekat pengeluaran sel di sumsum tulang.